A Rosoboronexport, a corporação estatal da Rússia para a exportação de armamentos, revelou que a Venezuela comprou quase US$ 11 bilhões em armas russas nos últimos anos. A revelação foi feita por Serguéi Ladiguin, chefe do departamento latino-americano da corporação.

Ele também revelou que a Venezuela é o principal importador de armas russas na América Latina.

Ladiguin justificou a compra de armas por parte da Venezuela pela necessidade do país sul-americano de modernizar suas Forças Armadas.

Na sua avaliação, antes de adquirir armas russas, a Venezuela tinha uma artilharia e carros de combate obsoletos, um débil sistema de defesa antiaérea e sofria uma grande escassez de peças de reposição para aviões fornecidos anteriormente pelos EUA.

Durante visita a Ucrania no final de 2010, o presidente da Venezuela, Hugo Chávez, assegurou que o país compraria os sistemas de mísseis S-300, que a Rússia se negou a fornecer ao Irã, devido a sanções impostas pelo Conselho de Segurança da ONU.

EUA e Colômbia tem expressado sua preocupação pela compra de armas russas pela Venezuela, porém Moscou sustenta que esse armamento não altera em nenhum caso o equilíbrio de forças na região.