O governo Hugo Chávez será “obrigado”, no curto prazo, a aumentar o preço da gasolina ou racionar seu consumo para evitar perdas econômicas. Esse é o entendimento de José Toro Hardy, ex-diretor da Petróleos da Venezuela S.A. (PDVSA).

Segundo ele, sem recorrer a uma destas alternativas (aumento do preço ou racionamento da gasolina) o governo venezuelano terá dificuldade para reduzir o consumo da gasolina em 16%.

Mesmo assim, o ministro de Energia e Petróleo, Rafael Ramírez, negou que existe um plano de racionamento do combustível no mercado interno. A manifestação de Ramírez ocorreu após a oposição pressionar para que ele dissesse algo a respeito.

Em discurso realizado na Assembleia Nacional, o ministro disse que o governo sustenta que se deve fazer o uso racional desse recurso energético. No entanto, isso não significa que um racionamento da gasolina será imposto a população.

Anteriormente, Ramírez informou que a PDVSA tem planos de reduzir o consumo interno de gasolina que supera os 600 mil barris diários.

De acordo com cifras fornecidas por Ramírez e o presidente Hugo Chávez, a gasolina é subsidiada em 90%, com um custo anual de US$ 500 milhões, já que seu preço no mercado interno é de US$ 3,58 o barril contra US$ 132 no exterior.