Em meio à onda de protestos no mundo árabe, o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva defendeu o fortalecimento da relação do Brasil com o Oriente Médio, como forma de o país tornar-se menos dependente da Europa e dos Estados Unidos. Lula, no entanto, defendeu a democracia, palavra que citou 52 vezes ao discursar por cerca de 40 minutos em um fórum promovido pela TV Al Jazeera, no Qatar. Segundo o ex-presidente, o Brasil ficou afastado do mundo árabe por "interesses econômicos das grandes potências". Para Lula, não há motivos para não ampliar a relação entre esses países. "Quanto mais forte for a relação do Brasil com o Oriente Médio, do ponto de vista comercial, político, econômico e cultural, menos o Oriente Médio será dependente da Europa e dos Estados Unidos, e menos o Brasil será dependente da Europa e dos Estados Unidos", disse, em entrevista à BBC Brasil, durante sua viagem ao Qatar. "Essas relações tendem a continuar crescendo."