O volume de novas aplicações financeiras nos mercados futuros de commodities no ano passado foi o menor desde 2002. Segundo levantamento realizado pelo Barclays Capital, os novos investimentos em contratos lastreados em produtos agrícolas, metais e combustíveis somaram cerca de US$ 15 bilhões em 2011, uma queda de 77% em relação a 2010. Do total, US$ 14 bilhões foram aplicados em contratos lastreados em metais preciosos, como o ouro – uma espécie de bote salva-vidas em períodos de grande incerteza financeira. Os mercados agrícolas receberam pouco mais de US$ 600 milhões, um desempenho medíocre para um segmento que captou quase US$ 13 bilhões em 2010. O segmento agrícola foi o que mais recebeu recursos no começo do ano. No primeiro trimestre, investidores colocaram mais de US$ 7,8 bilhões na cesta lastreada em futuros como os de soja, milho, trigo, açúcar, café, cacau e algodão. A tendência começou a mudar em maio, com o aumento das incertezas em relação à economia global, com saques superiores a US$ 2 bilhões em cada um dos trimestres seguintes. (Valor Econômico)