Por dois anos consecutivos, os Estados e municípios deixaram de cumprir sua meta de superávit fiscal, estimada em 0,95% do Produto Interno Bruto (PIB). Em 2009, registraram superávit de 0,75%; e, em 2010, o resultado piorou para 0,64% do PIB. Isto ocorreu não apenas porque a recessão provocada pela crise financeira internacional reduziu a receita tributária de governos estaduais e de prefeituras, mas também pelo maior endividamento. As operações de créditos a Estados e municípios foram facilitadas pelo governo federal para compensar a queda da receita e atingiram o recorde de R$ 18,77 bilhões nos últimos dois anos.