O valor bruto da produção (VBP), que leva em conta os preços de mercado das 20 maiores lavouras do país, deve chegar a R$ 218,5 bilhões em 2012, de acordo com o levantamento divulgado pelo Ministério da Agricultura. A estimativa é 5,3% maior que o resultado consolidado do ano passado, atualizado, de R$ 207,4 bilhões. Segundo o ministério, o crescimento seria maior se não fosse a estiagem na Região Sul entre o final de 2011 e o início deste ano. A seca, que afetou principalmente as lavouras de milho e soja, resultou em uma estimativa de queda do VBP do Sul de 15,9% para 2012. Considerando apenas o Rio Grande do Sul, o declínio previsto é 32,7% na comparação com 2011. (Agência Brasil)