As vendas do varejo nacional cresceram 4,2% em 2008 na comparação com o mesmo período de 2007. Segundo a empresa Serasa, o crescimento do nível de atividade do comércio em todo o País foi sustentado pelo crédito. O resultado foi inferior ao registrado em 2007, quando houve incremento de 6,3% sobre 2006, com queda de 19% nas vendas à vista e alta de 12,6% nas financiadas. De acordo com dados do Banco Central, o crédito ao consumidor cresceu 30,7% em 2007 e 23,3% no acumulado janeiro a novembro de 2008.